捨てないカカオ。「カカオハスク」が教えてくれたこと

シンチャオ♪

前回は、OCAの「カカオを丸ごと食べる」という取り組みについてお話ししました。

今回は、その中でも多くの方が初めて耳にするかもしれない「カカオハスク」についてご紹介したいと思います。

カカオハスクとは、カカオ豆を包んでいる薄い外皮のことです。

一般的なチョコレートづくりでは、焙煎したあとにこの外皮を取り除き、中のカカオニブだけを使います。そのため、ハスクは副産物として扱われることが多く、お茶や堆肥などに利用される場合もありますが、活用されずに終わることも少なくありません。

でも、OCAでは創業当初から「この皮も自然からいただいた大切な恵み」と考えてきました。

カカオハスクには、香ばしい香りや食物繊維が含まれていることが知られています。私たちは、この香りをもっと多くの方に楽しんでいただきたいという思いから、「カカオハスクティー」を商品化し、多くのお客様に親しまれる商品へと育ってきました。

そして、もう一つ挑戦しているのが、皮を取り除かずに丸ごと味わう「カカオ丸ごとチョコレートボール」です。

OCAでは、有機カカオ豆をオーガニックカカオワインと未精製のオーガニックカカオバターでじっくり焙煎します。こうして仕上げた皮付きカカオ豆は、噛んだ瞬間に香ばしい風味が広がり、カリッとした軽やかな食感も楽しめます。

その焙煎したカカオ豆を、ダーク72％やホワイトチョコレートなどで包むことで、カカオ本来の香りとチョコレートのなめらかさが一つになった、新しい味わいが生まれました。

最近では、「アップサイクル」という言葉を耳にする機会も増えました。

私たちは特別なことをしているというより、「もともと自然が作ってくれたものを、できるだけ余すことなく活かしたい」という、とてもシンプルな考えで取り組んでいます。

農園では、一つのカカオポッドを育てるまでに半年以上の時間がかかります。太陽の光を浴び、雨を受け、農家さんが毎日見守って育ててきたカカオです。

だからこそ、その実からいただいたものをできるだけ大切に使いたい。

OCAのカカオハスクティーも、カカオ丸ごとチョコレートボールも、そんな思いから生まれました。