カカオ豆からチョコレートをつくって分かったこと｜東京・武蔵野で3時間のカカオ体験

シンチャオ♪

10月3日、東京・武蔵野市の「むさしのエコreゾート」で、カカオ豆からチョコレートをつくるワークショップを開催しました。

僕にとって、日本でカカオ豆からチョコレートをつくるワークショップは初めての経験です。

今回使ったのは、ベトナム産のOCA、タンザニア産のカカオ豆、インドネシア産のカカオ豆。タンザニア産はGreen Bean to Bar、インドネシア産はDari Kから用意されたもので、3つの産地のカカオを3チームに分かれて、同じ方法でチョコレートにしていきました。

まずはフライパンを使ってカカオ豆を手焙煎します。

焙煎が進むにつれて、会場いっぱいにカカオの香りが広がっていきます。

その中で「ベトナムのカカオは、とてもフルーティーで良い香りがする」と言っていただけたのが、とてもうれしかった。

僕たちにとっては毎日のように接しているOCAのカカオですが、こうして他の産地の豆と同時に焙煎してみると、それぞれに違う香りがあることがよく分かります。

焙煎した後は、一粒ずつ手で皮をむきます。

そして、ここからが本当に大変でした（笑）。

皮をむいたカカオ豆をすり鉢に入れ、すり棒を使ってひたすら潰していきます。

機械なら当たり前のようにできることを、今回は全部、人の手でやりました。

1チーム5〜6人。大人も子どもも、男性も女性も交代しながら、ゴリゴリ、ゴリゴリ。

なんと約1時間半！

子どもたちも飽きることなく、みんなでカカオと格闘してくれました。

興味深かったのは、3つのカカオで変化の仕方が違ったことです。

最初にすり鉢の中で油分が出て、チョコレートらしい状態になったのはインドネシア産。次がタンザニア産でした。

ベトナム産OCAのチームはなかなか滑らかにならず、「OCAの豆は油分が少ないのかな？」という声も。

ただし、これは豆そのものの違いだけでは判断できません。手作業ですから、すり潰す力や人数などの条件も違います。実際、OCAチームは大人が女性3名で、男性はいませんでした。

そこで主催者の方が湯煎を用意し、すり鉢を温めながら続けてみました。

すると驚くほど早く変化しました。

カカオに含まれているカカオバターが溶け、滑らかなチョコレート状になっていきます。

「あっ、チョコレートになった！」

この変化を自分たちの手で体験できたことは、とても面白かった。

普段食べているチョコレートでは意識することのない「温度」の重要性も、実際につくってみるとよく分かります。

最後は型に流し込み、冷蔵庫で冷やして完成。

約3時間かけて、ようやくカカオ豆がチョコレートになりました。

僕は普段、ベトナムでカカオ農園や加工工場を見ています。

農家さんがカカオを育て、収穫し、発酵、乾燥、焙煎、加工を経て、ようやくチョコレートになる。

でも今回、日本で消費する側からカカオ豆まで逆にたどるような体験をして、改めて感じたことがあります。

チョコレートをつくるって、本当に大変です。

そして、カカオは全部同じではありません。

ベトナム、タンザニア、インドネシア。それぞれの土地で育ったカカオには、それぞれの香りや味、個性があります。

今回の3時間は、単なる「チョコレート作り」ではなく、カカオという農産物を五感で知る時間になったと思います。

また、このようなカカオのワークショップを開催したいと思っています。

次の機会には、ぜひ一緒にカカオ豆からチョコレートをつくってみてください。

きっと、いつも食べているチョコレートの見え方が少し変わると思います。