稲刈り始まりました

夏の間、青々とした葉を広げていた稲も、少しずつ色が変わり、稲刈りの時期を迎えようとしています。
わが家の田んぼは山あいにありますが、周囲の山がそれほど高くないこともあり、水が不足しやすい場所です。
雨が少ない時期には、田んぼの水を確保することに気を使います。
ところが、稲が実って田んぼの水を抜き、土を乾かして稲刈りをしたい時期になると、今度は雨が続く。
「水が欲しい時には足りないのに、水を抜きたい時には降る」
ここ数年、そんなことが続いています。

田んぼが十分に乾かないと、機械を入れることができません。
近年は稲刈りの時期に雨が続くことが多く、機械で一気に刈ることが難しくなり、ほぼ手刈りになる年が続いています。

稲を鎌でザクザク刈っていくのは気分が良いものです…少しなら。刈るのもさることながら束ねて縛るのは時間がかかり大変な作業です。

農業をしていると、「こうなってほしい」と思っていても、なかなかその通りにはなりません。
水が欲しい時に雨が降らなかったり、逆に水を抜きたい時に雨が続いたり。
人間の都合だけでは、どうにもならないことがたくさんあります。

それでも、その時々の天候や田んぼの状態を見ながら、できることをやっていく。
そうしていると、自分たちが自然を思い通りに動かして農業をしているというよりも、自然の中で生かされながら、お米を育てさせてもらっているような感覚になることがあります。

春に植えた小さな苗も、夏を越して、今ではたくさんの稲穂をつけています。
今年も自然の恵みに感謝しながら、実りの季節を迎えました。