カカオ本来の味に出会うということ

シンチャオ♪

先月、OCAとして24アイテムの商品を日本へ輸入しました。

輸入そのものが目的ではありません。まずは日本のお客様に、ベトナムで育てているOCAのカカオを実際に味わっていただきたい。その想いから少量ずつ輸入を行いました。

正直なところ、最初はミルクチョコレートや52％のダークチョコレートが人気になると思っていました。

ところが実際には、92％のダークチョコレートや82％のダークチョコレート、そしてカカオマスに興味を持ってくださるお客様が少なくありませんでした。

僕自身、とても嬉しい驚きでした。

カカオマスは、砂糖もミルクも加えていません。

発酵し、乾燥し、焙煎したカカオ豆をすり潰しただけ。

チョコレートの原料そのものです。

だから甘くありません。

初めて口にした方は驚くかもしれません。

でも、農園で毎日カカオに触れている僕にとっては、この味こそがカカオの原点です。

収穫したカカオが発酵し、香りが生まれ、焙煎されていく。

その過程で生まれた香りや個性を最も素直に感じられるのがカカオマスだと思っています。

チョコレートになると美味しい。

でも、その一歩手前にも面白い世界があります。

最近は、お湯に溶かして飲んだり、コーヒーに少し加えたり、お菓子作りに使ったりする方も増えてきました。

まだまだ日本では馴染みの少ない食材ですが、だからこそ可能性があるとも感じています。

僕はチョコレートを作っていますが、実はチョコレートだけを作りたいわけではありません。

カカオという植物が持っている魅力を、もっと多くの人に知ってほしい。

その想いで、農園でも工場でも様々な挑戦を続けています。

カカオマスは、そんなOCAの挑戦を象徴する商品の一つです。

チョコレートの原点ともいえる味わいを、ぜひ一度楽しんでいただけたら嬉しいです。