中東の地政学的リスクが「パッケージ」を奪う理由
いつも当店を支えてくださる皆様へ、今日は気に留めることの少ない包材についてお話しさせてください。現在、お菓子を包むための大切な「包材」が、かつてないほどの入手が困難な状態に直面しています。 それは現在中東で起きている地政学的な問題が、実は皆様にお届けするお菓子のパッケージにまで、大きな影を落としているのです。
お菓子を包むフィルムや容器の多くは、原油を精製して作られる石油化学製品を原料としています。中東での情勢不安は、これら原材料の価格を跳ね上げるだけでなく、海上の物流網を麻痺させています。 化学的な視点で見ると、パッケージの強度や気密性を維持するために不可欠な高分子化合物（プラスチック樹脂）の供給サイクルが、この物流の停滞によって寸断されています。その結果、日本国内への原材料到着が大幅に遅れ、これまで当たり前に手に入っていた包材が、今は入手することすら困難な状況に陥っているのです。
「見えない価値」への投資と、避けて通れないコスト増
こうした背景から、今後、包材の仕入れ価格が確実に上がることが分かっています。 包材はお菓子の鮮度や衛生を保ち、皆様の元へ安全に届けるために一瞬たりとも欠かせないものです。ですが、召し上がった後は残らないものだからこそ、お客様にとっては最も価格の価値を感じにくい部分でもあります。 お菓子の材料だけでなく、この「目に見えない」包材コストが経営を圧迫している現状は、作り手として非常に苦しく、ジレンマを感じる毎日です。本来であれば、中身のこだわりと同じように大切にすべき部分ですが、その負担が大きくなり続けていることに、ただただ胸を痛めています。
未来への不安と、模索し続ける「次の一手」
この不安定な状態がいつまで続くのか、終わりが見えないことに言いようのない不安を抱えています。現在の在庫がなくなった時に、まだこの情勢が続いていたらどうすべきか。その答えを出すために、今も毎日考え続けています。 どのような状況になっても、私がお届けしたいのは「安心で美味しいお菓子」という本質です。
今後、パッケージ大きさが商品の大きさとバランスの取れないものでお届けすることになる時が来るかもしれませんが、それは大切なお菓子を守り抜くための決断であるとご理解いただければ幸いです。厳しい状況は続きますが、最善を尽くしてまいります。