馬と人との共同作業により農薬・化学肥料不使用で作ったお米「ゆきひかり」です。
北海道、豊浦町の山間地で馬と共に有畜複合の循環農業を営んでいます。耕作放棄地を馬耕で田んぼに戻し多様な生き物たちと共生する豊かな土壌でお米を育てています。
「ゆきひかり」は昔の品種で、粘りが少なくあっさりとしています。
北海道の昔からある品種ですが、粘りや甘み重視で品種改良されたお米が主流の今はほとんど作られていません。
さらりとした食感で体に素直に入っていくようなお米です。
北海道の大地に想いを馳せながら、ぜひ穀物本来の味わいをお楽しみください。

1980年代に作られていた北海道の昔の品種「ゆきひかり」。
今のお米の主流は「もち系」との掛け合わせ品種ですが、ゆきひかりは今では珍しい純粋な「うるち系」で粘りが少なくあっさりしています。
このゆきひかり、アレルギーやアトピー性皮膚炎を抑える効果があると言われ、研究の結果、現在ではゆきひかりが腸内の悪玉菌を抑える効果があるということがわかっています。

粘りや甘みを重視したいわゆる「美味しく」品種改良されたお米に取って代わられ、今ではほとんど作られないお米となりました。
美味しさに遜色はないどころか、さらりとした食感で体に素直に入っていくような、
食べた方からは「本来の穀物の味わいがある」という感想を頂くこともあります。
たっぷりと水を吸わせて炊き上げると、豊かな香りでひとつひとつがしっかりとした力強い粒のエネルギーに満ちたお米です。

しっかりと吸水させることがポイントです。あとはいつも通りの炊き方で大丈夫です。
うるち系のお米は体に重くなく、日常の主食として見直されています。
玄米でももちろん美味しいですが、分づきや白米にして炊いたときの
存在感のある大粒のお米をぜひ味わっていただきたいです。
さらりとしているので、すし飯にしてもとても美味しいです。
カレーとも相性バッチリです。

白米・7分づきはご注文をいただいてから精米してお届けします。
つきたてのお米は味も香りも絶品です。
ぜひご賞味ください。

お届けするお米には黒くなっている
「斑点米」と言われる米が入っていることがあります。
これは、米がまだ未熟なときに
カメムシに吸われてしまったり
高温による熱の障害で出てしまうものです。
一般のお米はこの斑点米の割合で
「見た目が悪く売れない」という点で
買取り価格が大きく変わってしまうので
農薬を使用しカメムシを防除したり
色彩選別機という機械で選別して
「白いお米」となり販売されています。
見た目は悪いですが食べても害はなく、
「むしろ安全なお米である証拠」という認識も
されはじめています。
私たちの今年のお米は今夏の暑さや
周辺のカメムシ異常発生にも負けず
比較的斑点米の割合が少なく、
「無選別」にてお届けさせて頂いております。
少ないとは言え多少の斑点米がが入ってしまいますが
どうぞ安心してお召し上がりください。

私たちは高知県で9年米づくりをして馬と共に北海道へ移住、
北海道では、ゆきひかりを作りはじめて3年目になります。
山から引いてくる水路の決壊以来使われていなかった田んぼを借り受け
水路を復旧させ馬耕による田んぼづくりをしています。
沢から流れる水は豊富で、春先は遅くまで続く霜の中でも
一定の温度を保ち良い苗を育ててくれ、
今年のような例をみない暑さの中でも枯れることなく
健やかな稲を育ててくれます。
土もとても良く、南向きに開けたなだらかな山に囲まれた素晴らしい環境で
馬と人との共同作業で少しずつ復活させる田畑を広げ、
豊かな土づくりを目指しています。

水を入れた後の田んぼでは馬鍬（まんが）という道具を引かせて、泥を練っていきます。
人も馬も全身泥だらけの作業でクタクタになりますが、なんというか、
腹の底から愉しく、不思議な力が湧いてくる作業です。
何度もなんども練って、水もちの良いとろとろの田んぼに仕上げていきます。

必要なものがない時、こんな道具があったら便利だな、という時には、
自作の道具も使います。
田んぼの仕上げ、代掻きの時には手作りの筏（イカダ）を使います。
まるで水上馬車のように、あちこちスイスイ回りながら、田んぼを均していきます。

馬の出番はここまで、ここから人の手と足が入り、草取りしたり、
毛細血管のように水を回すことを手助けしたり、稲の成長を見守ります。
稲が自分の力で育ちはじめると、あとは田んぼにやってくるたくさんの生き物たちが
バランスをとり助けてくれます。
夏の早朝の田んぼには無数の蜘蛛の巣が張り巡らされ朝露で光る様子が
とても美しいです。

一見ゆっくりで非効率に見える馬耕ですが、
トラクターの重さによる圧で大地を踏み固めることなく、
適度に粗く空気を含んだ状態で土をかえすなど、様々な理由から、
田んぼは水もちがよく、畑は逆に水はけの良い、
理想的な状態をつくることができます。
また、空気を含んだ土壌は多様な命を育み、
その土壌が生命力溢れる作物を育ててくれます。
馬は周辺の草を食べエネルギーに変え、微生物をたっぷり含んだ馬糞を大地に還します。
（正確には一箇所に集めて堆肥化し必要に応じて使用していますが）
多様性を育みながら耕作することができ、クリーンエネルギーで循環する。
「速さ」や「広さ」という尺度とは別な角度から長い目でみてみると、
馬との農業は持続可能で効率の良い技術であると言えます。
何より、馬と働く時間は、言葉にならない豊かな「何か」があり、
その不思議な力に魅せられ続けている一人として、
この豊かさを多くの人と分かち合いたい、
そして馬と働く田畑や森からこのエネルギーをみなさんにお届けしたい、
と思っています。