「…あれ？」

ブルーベリーの枝を見ていて、ふと手が止まった。

去年のまま、取り残されていた実。

　

すっかり色も抜けて、小さく縮んでいる。

触れてみると、やわらかさはなくて。

でも、崩れることもなく、ちゃんと形を残している。

　

「ドライブルーベリーみたいやな」

　

思わず、そんな言葉が出た。

　

少しだけ、かわいらしいと思ってしまう。

本来なら、収穫されて誰かに食べられていたはずの実。

それがこうして、静かに枝に残って、時間を過ごしていたのだ。

　

「これ見てほしいな」

　

そう思って、すぐに姉にLINEを送る。

写真も一緒に。

　

『去年の忘れ物、こんなんなってた』

　

少しして、返事が返ってくる。

　

『ほんまや、かわいいやん』

　

その一言で、なんだか嬉しくなる。

　

誰かと共有すると、こういう小さな発見も、ちゃんとした出来事になる。

　

顔を上げると、ふと隣の畑が目に入った。

　

柿の畑だ。

　

ついこの前まで、草が少し残っていたはずなのに。

今日は、見違えるようにきれいになっている。

　

地面がすっと整っていて。

余計なものがなくて、木の姿がきれいに見える。

　

「すごいなあ…」

　

思わず、声が漏れる。

　

「めっちゃきれいやな」

妹も同じ方を見ながら言う。

　

「手入れ、ちゃんとしてはるんやろな」

　

その場で、思わず写真を撮る。

　

ただ整っているだけじゃなくて。

大事にされている感じが、ちゃんと伝わってくる。

　

木も、土も、どこか誇らしげに見える。

　

「うちも、こんなんにしたいなあ」

　

ぽつりとつぶやく。

　

「できるやろ」

妹があっさりと言う。

　

「やるだけやで」

　

その言葉に、少しだけ背中を押される。

　

さっき見つけた、小さなドライブルーベリーも。

隣のきれいに整った畑も。

どちらも、この場所で流れている時間の一部だ。

　

見過ごしてしまうこともあるけれど。

ちゃんと目を向けると、いろんな表情がある。

　

一つひとつ、大事にしていきたいと思う。

　

畑には、作物だけじゃなく、こんな時間も育っている。