当園で、農薬や化学肥料に頼らず育てた生姜を、干して粉末にしてみました。

今年は雨がよく降ったので、すごく立派にみずみずしく育ち、大豊作でした。

日照りの多い年が続いていたので久しぶりの大収穫！

天気の良い秋晴れが続いたので、スライスして干してみました。

朝夕は随分涼しくなってきたころも、日中はまだまだ暖かい日が続いたおかげか、 生姜はあっという間にカラカラに干しあがりました。

干しあがった生姜を、ミキサーで粉末に。 濃縮されて、粉砕している間も濃厚な生姜のいい香りが漂って幸せでした◎

生姜は、生のままだと、体を冷やすそうですが、乾燥したり加熱することで、体を温める成分が生成されるそうです。 冬の寒いシーズンにばっちりのアイテムです！ もちろん、冷え性の方は特に、夏のクーラー対策にもおススメですよ。 毎日の食事に、気軽にプラスしてみてください。

粉末なので、料理している最中でも使いたい時にササっと使えて便利です。 ジンジャーミルクティーや、カレー、中華料理、魚の煮つけ、毎日のお味噌汁にも！

みんな地球に生まれた大きな家族。

分断することなく、すべての命が大切にされる。

私たちは、そんな平和で、持続可能な社会をめざし日々活動しております。
自分たちの足元から暮らしを見つめなおし、役目を担ってゆきたいと思って「BIG FAMILY FARM」という名前をつけました。
お手本は、奈良県に住む川口由一さんの提唱する「自然農」。
販売するのは、自給自足の延長線上のような形です。自家製の旬の野菜を詰め合わせをセットにし、直接ご家庭やカフェなどの飲食店へ販売しています。

不安だらけの一歩、そして農ある暮らしへ

​2006年の5月に長崎から佐賀県・鹿島市の山奥へ越してきました。
ほとんど畑仕事の経験の無かった私たち。
でも、「いつか自分の食べるものくらいは自分で作れるようになりたい」と、夢見ていました。

そんなある日、佐賀の友人から有機農家さんで研修生募集の情報が舞い込みました。
偶然にも、福岡正信さんの「わら一本革命」を読んでいた夫は、「ついに来たか！」とばかりに、即決！
なんと翌月には今の場所に引っ越し、研修を受け始めました。

当時、娘が１歳半、おなかの中にも赤ちゃんがいたので、研修を受けたのは夫だけ。 ２年ほどで独立し、不安だらけの一歩でしたが、近所に田畑を借りて農業を始めました。

最初は、「半農半カフェ」と題して、田畑をやりながら、カフェ営業で生計を立てていけたらいいなと考えていました。
カフェでは、大小さまざまなライブや、祭りなど企画。山奥ながら、いろいろな方に訪れていただくことができました。​

しかし、カフェやイベントなどをしながら、田畑を営むのは大変。
時間の制約が多く、当初自分たちが思い描く暮らしとは離れてきてしまったと感じました。 そこで、初心に帰り、田畑を軸とした農ある暮らしへとシフトしていったのです。

山の上の畑と、祐徳稲荷参道沿いの里の田畑

農園は、多良岳の中腹、標高約２００ｍほどにある、もとはミカン畑だった場所です。
10年以上放置された3反ほどの耕作放棄地を、国、県、市の助成を受けて整備しました。
主に野菜と、畑の周囲で果樹を植えて栽培を行っています。果樹の種類は、ウメ、リンゴ、みかん、ユズ、クルミ、アーモンド、サクランボ、イチヂク、ビワ、レモン、ブルーベリーなど様々です。

標高が高くて涼しいので、キャベツなどの高原野菜には向く場所です。気温は、冬は-5℃にもなり、里とは1、2℃が異なるため、冬季は里の畑をメインに活用しています。
耕土（作物が育つ土の深さ）が深いため、ゴボウや大根など、根物の野菜も立派に育ちます。

農園は、森の中のようなものなので、毎日季節ごとに鳴く鳥の声もさまざま。仕事をしながら美しい鳴き声に魅了されています。
ただ、イノシシやアナグマの侵入も多く、全国的に農家の悩みの種…生き物たちとの共生についても考えさせられます。​

田んぼと畑は、祐徳稲荷神社の参道沿い、古枝小学校のすぐ隣にもあります。
娘たちの通う学校の隣なので、朝は通学と一緒に畑にでかけ、休み時間などは学校の窓から子供たちが「おーい！」と手を振って応援してくれるので、楽しく仕事しています。

もともと田んぼだったところを転作して、野菜を栽培しているので、作付出来るものは限られます。
でも、田んぼの土は変化が早いもので、1年ごとに土が豊かになっていくのがわかります。自然栽培なので、蛇やトンボ、カヤネズミ、サギやいろいろな鳥が舞い降りるにぎやかさです。

​参道沿いということもあって、散歩で通る方やご近所さんには、最初は草ばかりで「何をしているんだろう？」と思っていたようです。
今では、立派な白菜や春菊など美しい花が咲く様子を見て、「ようできるごとなったね！」「花のきれいかね！」と声をかけていただけるようになってきました。