南国にしがわ農園は、空気も水も清らかで、のどかな自然が広がる高知県南国市にあります。
オーガニック中のオーガニックとも言われる徹底した自然農法で、わずか20アールの畑に活き活きと育つグァバ。
無農薬、無化学肥料で栽培する有機農法に加えて除草剤も使いません。 自然生態系保全に重点を置いているので園内をビオトープ化しており、生物の食物連鎖を利用し害虫駆除に取り組んでいます。
虫たちが生活しやすいように過度の除草はしません。
自然の生態系がよみがえり、葉を食べる虫も、それを食べる虫も集まってきます。
害虫天敵としてナナホシテントウムシ、ナミテントウムシ、カゲロウ、カエル、カマキリ、クモ等を保護しています。
こういった虫たちも農薬を使わない有機自然栽培には大切なパートナーです。
すべてのグァバを農園主の目で毎日観察。
自然のパートナーたちの力を借りながら、葉を食べる虫を一匹一匹手で取り除くというとてつもなく地道な作業を繰り返します。 私たちがオーガニックにこだわる理由は、乾燥、酷暑、外敵など厳しい環境から身を守り、自然を強く生き抜くための計り知れない生命力を持っていることを知っているから。
自然栽培で育てられたオーガニック植物は、色や香りが濃厚なだけではなく含まれる成分も秀でています。 自家農園で原料から育てるということは、私たちの原料へのこだわりを表しているだけでなく、植物の力を最大限に引き出したかつてない新しい挑戦なのです。 「本当に良いものとはこういうものだったのか、と感じていただきたい」 ただそれだけのために。
手間や時間はかかりますが、自然と共生する昔ながらの農法で、今日も力強く育て上げています。