slow cafe MAHALO（スローカフェマハロ）は自然いっぱいの信州で、その土地のものを活かし、オーガニックにこだわった小さなお菓子工房です。
作っているのは、卵、乳製品、白砂糖不使用の100%植物性のヴィーガンスイーツ。信州産、国産、オーガニック、季節の果物など素材の良さを大切に、甘味料や油も身体に負担の少ないものを選んでいます。
ジャムやクリームまで、穏やかな甘みと素材の風味を楽しんで頂ける手作りスイーツです。
生地に信州産大豆とにがりのおいしいお豆腐を使ったおとうふマフィン、有機レーズンからおこした自家製酵母を使ったクッキーセット、クッキー缶が看板商品です。

材料はできるだけ近所、知り合いの農家さんのものを、毎年ブルーベリーは旬の時期に摘み取りに伺っています。信州は農産物が豊富なので、こだわって作っている農家さんを応援したいと思っています。
信州産が手に入らない場合は、国産、外国産の場合はオーガニックのものを。

アレルギー関連としては、乳製品と卵は不使用です。使用している有機チョコも乳製品不使用です。
ただし、工場内でのコンタミ可能性はあるのでご注意ください。
また、工房内では米粉お菓子は朝一番に作るなど配慮はしておりますが、小麦のお菓子も作っています。微量でもアレルギーが出る方は控えていただきますようお願いいたします。

MAHALOを始めたきっかけは、私が心地よいと感じる素材を使用し、料理やお菓子を一つ一つ丁寧に作りたいという思いからです。
私は、子供の頃から食べ物を大事にして添加物を摂らない暮らしを送る家庭で育ちました。食品添加物に溢れた現代において、自然な食というのが当たり前にあるのは貴重なことだったのかもしれません。学生時代には環境や食のことを学び、生産者と消費者を繋ぐ仕事につきました。
そして、出産の時にお世話になった助産院で、マクロビオティックに出会います。食事法、献立の立て方、バランスの取り方を学び、自分の体質が少しずつ改善されていくのを実感。当時、心から楽しめるスイーツが見つからなかったこともあり、自分で美味しいものを作りたいという想いが強まり、自分なりのレシピを試し始めました。
カフェを始めたのは、信州に来てからです。もともと信州が好きで自然があるところで子育てしたかったこともあり、震災を機に移住を決意。
夫が信州の大学を出ていた縁もあり、村には素敵な自然保育があるということで今の場所に決めました。

以前から料理、スイーツの講師もしていたので、移住後もカフェ開業準備と合わせて教室を開いて教えたり、保育園給食を手伝ったりしていました。開業にあたり今でいうクラウドファウンディングのようなご支援、古民家改築応援、相談に乗って頂いた方々、携わってくださったたくさんの方々との出会い、ご協力のもとに生まれたslowcafe MAHALO。開業から10年マハロはハワイ語で感謝、その想いも大事にしています。
お話会やライブ、料理会、子どもたちの会などいろいろなイベントで、カフェ以外でもたくさんの方に集まって頂きましたが、その後コロナ禍に…カフェ休業中に、ご紹介やご依頼を頂き、観光地やホテルなどヴィーガンスイーツの卸しがメインとなり、徐々にお菓子工房へとシフトしていきました。

小さい頃から自然な食に親しんでいたこと、マクロビオティックで体質が改善されてきたことなど自分自身の経験から、特に幼い子どもたちの味覚を育むことを大切にし、子育て中の母親にも滋味深いお菓子を食べてほしいという気持ちが強くなりました。
ヴィーガンスイーツは、動物性成分を含まないため、各素材の風味が際立つお菓子です。
甘みには有機メープルシロップ、米飴、甜菜糖、素精糖、黒糖、有機ドライフルーツを使用し、それぞれの特性を生かしながら、組み合わせによるバリエーション豊かな味わいを追求しています。
使用する食材には特にこだわり、信州の旬の食材や国産、オーガニックのものを使用しています。遺伝子組み換えの混入を防ぐために分別管理した菜種を使用した圧搾絞りなたね油、米酢、海水塩など丁寧に作られた調味料も。
食材が持つ、自然で優しい味わいが、MAHALOのヴィーガンスイーツの特徴です。

必要としてくださる方に届けたい！というのが1番の目標です。
たくさんある商品から欲しいと思うものを探すのは難しく、探すのを諦めている方、他に選択肢がないと思っている方もたくさんいらっしゃると思います。
慣行栽培の農家さんも多く、農薬や除草剤のこと、遺伝子組み換えやゲノム編集など種のこと、子どもたちの給食のこと、日本全体の理不尽ないろいろはたくさんあります。
だけど、農家さん、生産者の方々が大切に丁寧に作られた食材を大事にしたいと、共感してくださる方が増えたら、子どもたちの未来の環境や食を守ることに繋がっていくと思います。価値観や考え方に共感してくださる方がどんどん繋がって広がって、健康で暮らしやすい未来に。地道に、出来ることを大事に続けていきたいと思っています。