OCA Cacao & Chocolate
シンチャオ♪
OCAの農園がある旧バリア＝ブンタウ省チャウドゥク県は、カカオの産地であると同時に、山羊料理の名所としても知られています。
沖縄でも山羊料理は有名ですが、実は苦手な方も多いですよね。ところが、この地の山羊は違います。
柔らかく、臭みもなく、驚くほど食べやすいのです。
OCAに日本から来られる方々、沖縄出身のスタッフ、大阪の女子大生インターン、日本各地から訪れるお客様、皆さん最初は「山羊肉⁉え〜ちょっと・・・」と表情が曇ります。
けれど、実際にチャウドゥクの山羊料理を口にすると、「美味しい！」「まったくクセがない！」と目を丸くし、ほとんどの方が完食してしまいます。
僕は確証があるわけではありませんが、心の中ではこう思っています。
「チャウドゥクの山羊は、カカオポッドの殻をモリモリ食べているからだ」と。
シンチャオ♪
OCA Cacao & Chocolate の農園があるベトナム・ブンタウでは、いまも多くのカカオの木が実をつけています。枝や幹に直接ぶら下がる不思議な果実、それが**カカオポッド（Cacao Pod）です。
ひとつのカカオポッドの中には、白い果肉に包まれたカカオの種が約40粒ほど入っています。一般的にチョコレートづくりに使われるのは、この果肉と種。私たちが「カカオ豆」と呼んでいるのは、実はこの種を発酵・乾燥させたものです。
シンチャオ♪
OCA Cacao & Chocolate の農園では、ベトナム南部の豊かな自然の中で、オーガニックカカオの栽培からチョコレートづくりまでを一貫して行っています。
その過程で毎年大量に発生するのが、カカオの実を覆う厚い殻「カカオポッド」。これまでは堆肥として一部を再利用していましたが、今年からOCAでは新たな一歩として、このポッドを使った「バイオ炭」づくりを始めました。
バイオ炭とは、有機物を高温・低酸素状態で炭化させてつくる、持続可能な“炭”（バイオチャー）のことです。見た目は黒い炭ですが、役割はそれ以上。土壌に混ぜ込むことで、微生物の住処となり、保水性・通気性を高め、長期間にわたって炭素を土の中に固定します。つまり、地球温暖化の原因となる二酸化炭素を「土の中に閉じ込める」自然由来のカーボンキャプチャなのです。
シンチャオ♪
OCAは、ベトナム（新ホーチミン市・ブンタウ区／チャウドゥク）で進めてきたオーガニックカカオの循環型農業を、みなさまと“いっしょに育てる”ための取り組みとして「カカオツリー・オーナー」プログラムを正式にスタートしました。一本の木の成長を見守ることは、土と水と人の手がつながる物語に参加すること。その体験を、日本のみなさまにもお知らせ致します。
シンチャオ。
今日は、中国出張での一コマをご紹介します。成都に本社を置き、オーガニック一筋で自社工場と直営販売を行う企業を訪ねました。代表は「自分は農民です」と語る方で、農地・農園・生産者を何よりも尊重する姿勢が徹底しています。OCAが大切にしてきた考え方と、深く響き合う出会いでした。
シンチャオ♪
現在、私は中国・四川省成都市に滞在しています。現地でオーガニック食品加工に取り組む企業を訪問し、同社が掲げる理念「药食同源（yào shí tóng yuán）」“薬と食の源は同じ”に深く共感しました。日本人オーナーが率いる、とても真摯で信頼できる会社です。
シンチャオ！
8月10日、ホーチミン市ブンタウ区に、私たちの新しい旗艦店「CHOCOLAND」がグランドオープンいたしました。
このお店は、チャウドゥクで育まれるオーガニックカカオを使ったチョコレートを中心に、ベトナムの自然や農業の尊さ、そしてカカオの価値を世界へ発信していく拠点でもあります。
シンチャオ！
ベトナム・（旧）バリア＝ブンタウ省の中心地であり、（旧）ホーチミン市と合併し一気に約1,400万人の大都市となった（新）ホーチミン市の観光拠点として最も注目されるブンタウ区に、OCA Cacao & Chocolate の旗艦店 「CHOCOLAND」 が、２０２５年８月１０日（日）グランドオープンいたしました。
シンチャオ♪
ベトナムの新ホーチミン市チャウドゥクには、まだ誰にも知られていない、静かで美しいリゾートエリアがあります。
OCAの農園がいつも清らかな水に恵まれているのも、この地域一帯が豊かな水源に支えられているから。そのリゾートは、穏やかな小さな湖のほとりに佇んでいます。
OCAの農園から車で30分ほどの場所にあるこのリゾートへ向かう道では、ほとんど対向車と出会うことがありません。それほど静かで、まだ知られていない秘密の場所なのです。
この地で私たちは、10年先、いや30年、50年、100年先を見据えて、カカオやコーヒーの原種を守りながら、これから避けられない気候変動にも対応できる新たな品種を、じっくりと時間をかけて育てていく構想を描いています。
シンチャオ♪
OCAのあるバリア＝ブンタウ省チャウドゥク県では、毎日のように自然の恵みをいただいています。ここでは、カカオの木々だけでなく、様々な果物や野菜が育ち、私たちの暮らしをやさしく彩ってくれています。
先日も、農園さんから、たくさんの果物をいただきました。パッションフルーツ、バナナ、マンゴスチン、パパイヤ、アボカド。どれも新鮮で、綺麗な水と豊かな土壌に育まれた、まるでそのまま太陽の味がするような濃い甘さと香りに包まれています。
その中でも、今回ご紹介したいのが「黄色のパッションフルーツ」です。