OCAのカカオ工房や農園があるベトナム・ブンタウ。ホーチミンから車で2時間ちょっとの海辺の町で、僕たちが日々の仕事をしているこの場所には、いくつか「ぜひ見てほしい」と思うお気に入りの景色があります。

そのひとつが、ブンタウの灯台です。

OCAを訪ねてブンタウまで来てくださったお客様には、できるだけこの灯台にご案内しています。急な坂道を少し登った先にある白い灯台。ここに立つと、なぜ僕たちがこの町でオーガニックカカオづくりに取り組んでいるのか、少し感じてもらえる気がするからです。

ブンタウ灯台は1862年に建てられたベトナム最古級の灯台で、海からの風に吹かれながら、その歴史に思いを馳せるのもまた楽しい時間です。灯台の足元ではベトナムの国旗がはためき、ふもとには海上安全を伝える掲示板や世界の航海信号旗が並び、港町らしい景色が広がっています。

展望エリアから見えるブンタウの町並みは、青い海と白い建物のコントラストがとても美しく、何度見ても飽きることがありません。背の高い建物も増えてきたけれど、まだまだ空が広くて、自然と都市がちょうどいいバランスで調和しています。

南側には、バックビーチ（Bãi Sau）と呼ばれる長い砂浜が広がっています。波音が静かに聞こえるこの海岸は、地元の人々にとっても特別な場所。早朝は体操やランニングをする人たちでにぎわい、夕方にはカップルや家族連れがゆったりと時間を過ごしています。

そして灯台から西の方角には、もうひとつのシンボル、キリスト王像（Tượng Chúa Kitô Vua）が見えます。大きく両手を広げた姿は、ブンタウの町をやさしく包み込んでいるようで、見るたびに心が少し穏やかになります。

OCAの活動も、このブンタウの自然や文化、そして地元の人々とのつながりの中で育まれてきました。僕たちのオーガニックカカオは、この豊かな土地の恵みと人の手が織りなす、小さな奇跡のようなものです。

ブンタウに来る機会があれば、ぜひこの灯台にも立ち寄ってみてください。海の風とともに、OCAの空気を感じていただけたら嬉しいです。