シンチャオ。 今日は、中国出張での一コマをご紹介します。成都に本社を置き、オーガニック一筋で自社工場と直営販売を行う企業を訪ねました。代表は「自分は農民です」と語る方で、農地・農園・生産者を何よりも尊重する姿勢が徹底しています。OCAが大切にしてきた考え方と、深く響き合う出会いでした。

まず印象的だったのは、社内に掲げられた言葉「药食同源（やくしょくどうげん／yào shí tóng yuán）」。食べることと健やかに生きることは同じ根から生まれる、という理念が、製品の選定から加工、表示に至るまで隅々に行き渡っています。ショールームには穀類・豆類・薬草原料の実物サンプルが整然と並び、原料の素性を可視化する工夫が随所にありました。棚には、オーガニック認証を受けた素材を使った飲料、粉末、穀物加工品などが整然と並び、どれも原材料表示が明快で、添加物への過度な依存に頼らない姿勢が伝わってきます。

もう一つ、心からうれしかったのは、近年の受賞歴です。中国の有機専門展示会で複数年にわたり表彰されており、会場には盾が並んでいました。内容は「匠心力量奖（たゆまぬ献身への評価）」「未来力量奖（イノベーションへの評価）」「品质力量奖（品質への評価）」など。単年の話題性ではなく、継続的な品質づくり・新しい挑戦・誠実なものづくりが評価されていることが、現場の空気からも伝わってきました。

現地で話し合ったテーマの中心は、オーガニックの価値をどう分かりやすく届けるかという点です。私たちOCAも、カカオを「丸ごと」見つめ直し、外果皮・中果皮・果肉（カカオパルプ）・胎座・豆と皮、それぞれの部位に敬意を払い、無駄なく活用する設計を進めています。食の安全性やおいしさはもちろん、一次生産から加工、流通、情報発信までを通して、からだにやさしく、地域に循環を生む仕組みをつくること。今回出会ったパートナーの実践は、その具体的な道筋を示してくれました。

畑と向き合い、原料を見極め、加工で“手を出しすぎない”。その結果として、余計な添加に頼らず素材の力を生かす製品が生まれる。OCAが目指す「自然と人に正直なチョコレートづくり」と、同じ地平に立つ考え方でした。

OCAはこの経験を、ベトナム・チャウドゥクのカカオづくりに活かしていきます。育苗から発酵・焙煎・製造、そしてお届けまで。素材の姿を丁寧に伝え、添加物に過度に頼らず、からだに正直でおいしいチョコレートを。医食同源の考え方を、カカオという作物で実践し続けます。