先週あたりからツクツクボウシがなき始め、夏の終わりを告げています。 数日前からは、畑で鈴虫もなき始め、もうすぐ秋だよ、と言っています。 でも！気温は全く下がりません。 気温が日中で約35℃、夜間でも約30℃を超えると、稲に「高温障害」が発生する可能性があるとされていますが、まだ連日のように35℃を超えています。

8月初めは日本海側の各地で、そして今も岩手県などで、渇水のため田んぼが干上がっているというニュースが流れます。 同じ田んぼをつくっている者として、本当に心が痛みます。 ここ小田原も、6月も7月も雨量が少なく、8月はお盆前後に降っただけで、畑はからから。 箱根外輪山から流れ出る川も水量が減っています。 周囲の田んぼがすべて耕作していた時代ならきっと水争いになっていたと思いますが、今は田んぼが減っていますので、幸い用水には困らずにすんでいます。

7月末に走り穂が出て、8月中旬に穂揃いとなりました。 今、稲はどんどん光合成をして栄養をお米に貯め、穂が垂れはじめています。 そろそろ間断灌水（水を入れたり切ったりする）に切り替えたいのですが、この暑さ・・・少しでも涼しくするために、日中も夜間も常に掛け流しにしています。

今年は黒米も収穫できそうです

昨年、うるち米より先に穂が出てしまった黒米… すっかりスズメの餌食になってしまい収穫はほんの僅かでした。 今年は、少し晩生の品種に変えました。 それと、スズメの好む、お米が硬くなる前のミルク状のタイミングで案山子を設置したので、今年は今のところスズメの被害が殆どありません。

黒米は量を作っていないので、1枚の田んぼにうるち米と同居しています。 写真左側がうるち米、右側が黒米です。 黒米はまだ穂揃いになったばかりで、登熟してくるのはこれから。 うるち米に比べて丈が15㎝ほど高くて、糯系なので藁に粘りがあるので、毎年、自家製のしめ縄には黒米の藁を使っていますよ。

少し前、田んぼでギンヤンマが羽化しているのに出会えました。 シオカラトンボとムギワラトンボ、アカトンボはたくさん抜け殻がありますが、オニヤンマとギンヤンマはちょっと少なめ。こうやって脱皮して飛び立つタイミングを待っているときに出会えるとうれしくなります。

10月初め稲刈りのつもりで田植えしましたが、暑さで少し前倒し、9月末から刈取りになる見込みです。 その後、稲架がけ天日干しします。 天候が順調であれば、10月中下旬から販売開始できる見込みです。 ご予約開始は、もう少し稲の状況を見極めて・・・9月中旬あたりを考えています。

とてもうれしいことに、近くの有機食材の給食を実施している保育園が年間予約でお米を使ってくださっています。 精米ロスやそのほか何かアクシデントがあったときのために、余分に確保していますが、大丈夫という見込みがたちましたので、在庫を放出します。 玄米限定とさせていただきますが、もしよろしければご購入下さい。 よろしくお願いいたします。