田舎のぶどう屋さんについて

岡山ののどかな土地で、シャインマスカットを中心に複数種類のぶどうを育てています。
毎年の気候に向き合いながら、できるだけ自然に負担をかけない栽培を心がけてきました。
シャインマスカットのほか、マスカット・オブ・アレキサンドリア、紫苑、コールマンも少しずつ育てています。

祖父の代から続くぶどう農家に育ち、土のある暮らしが当たり前の環境でした。
慣れ親しんだ土を守りたい気持ちが強く、除草剤は長年使わず、ハウス周りでは多くの生き物がのびのびと暮らしています。
房の大きさや成長の速さも一本一本違うのが面白く、その個性を大切にしながら木を見守っています。
自然の姿に寄り添ったぶどう作りをしていると、見た目が整いすぎない房になることもあります。
それでも「こういう育ち方をしたから、この味になるんだな」と感じられる瞬間が増えています。
ぶどう本来の力を信じ、木と一緒に育つような気持ちで向き合っています。

祖父と父がぶどう専業農家だったため、子どもの頃から土に触れる暮らしが身近にありました。
学生になり県外で暮らすと、土に手が届かない都会の環境に違和感があり、土のある場所が自分にとって落ち着く場所だと気づきます。
そして、社会人になってからは外で働きつつ、休日は農作業を手伝う生活でした。
やがてシャインマスカットの栽培を始め、お客様から「おいしい」と言っていただけたことが嬉しく、少しずつ方向性が見えてきました。
その頃父が体調を崩したこともあり、本格的に農業の道へ進むことを決心。

でも、栽培を続ける中で、使用した薬剤の影響で蟻が動かなくなっていた光景を見て、心が痛むことがありました。
自分自身は添加物を避ける食生活を大切にしていたこともあり、「木だって生きものなのに、これはどうなんだろう」という思いがどんどん強くなったのです。
2020年に無農薬へ挑戦しましたが、最初はうまくいかず失敗。
1年に一度しか挑戦できない難しさもありましたが、毎年少しずつ改善しながら薬を減らす方法を探ってきました。

そんな中、飼っていたヤギに赤ちゃんが生まれた瞬間に立ち会いました。
生まれたての命のまっすぐさに触れ、「この子たちのそばに、余計なものを広げたくない」という気持ちが自然と湧き、無農薬へ進む最後の後押しになりました。
無農薬にすると木の姿も変わり、残る粒だけで房が形づくられるような“自然の姿”に近づきます。
見た目は市場流通のぶどうとは違っても、「これが本来の姿なんだ」と思える味わいが感じられるようになりました。
時間はかかりましたが、試行錯誤を重ね、やっと今の形にたどりついています。

目指しているのは、「無農薬でも、きれいな姿で育つぶどう」を当たり前にすることです。
見た目だけを整えるために何かを足すのではなく、木の本来の力を引き出すことで、その先の農業の形も変わっていくのではないかと感じるのです。
だから、自然の中で、人間もその一部として共に暮らしていることを大切にしています。

除草剤を使わないハウス周りには、名前の知らない生き物や野鳥がたくさん集まり、仕事の合間にふっと癒しをくれる存在です。
そんな環境と共に育ったぶどうを、「自然に負荷をかけない選択を応援したい」と思ってくださる方に届けられたら嬉しいです。
いつか、無農薬のぶどうが「特別」ではなく「普通」になる未来をつくりたいと願っています。
その一歩を、ここから積み重ねていきたいと思っています。