父に豆鉄砲を食らわしたわけですが、

父は改めて「マムシ を鳴かすと仲間が寄って来る」と話してくれました。

仲間？え？

この会話に乗ってきたのは母です。

「昔、お父さん（私の祖父）が草刈りをしていたらマムシに遭遇したのよ。お父さんやっつけようとした時に

マムシが鳴いたらしいの。お父さん内心「まずいな」と思ったらしいんだけど、そのマムシはやっつけたし

草刈りを再開したらしいの。すると、まさかのまたマムシがすぐに現れて、またやっつけたんだけど、

結局５匹もマムシに出会ってしまって、流石に不気味になって帰ったんだって。

１匹目を仕留める時に、鳴かしてしまったから仲間をよんだんだろうけど、１匹で会うのでも、そう頻繁には

出会うことがないだけに、5匹も立て続けにマムシにあったのは、あの強いお父さんでも怖かったって言ってたわ。」

こっわ・・・。

何そのマムシの絆・・・。

母の話に思考が追いつかなくなりました。

私の横で、母の話を聞いていた父に目をやると、このエピソードを聞いたのがおそらく初めてだったのでしょう。

絶句していました。

まむしは鳴くのです。

仲間はその声に駆けつけるのです。

猛毒を持っていますし、１匹でも戦えるほどの強者なのに仲間の絆まであるマムシ。

本気の「強さ」を携えているのです。